La restauration du fameux portrait de Sissi peint par Winterhalter

Le portrait d’Elisabeth peint par Franz Xaver Winterhalter (1850-1873) est sans doute le plus connu des portraits de l’impératrice. Il représente Sissi, âgée de 28 ans, vêtue d'une robe blanche vaporeuse et les cheveux ornés d’étoiles en diamant. Il se trouve aujourd’hui dans le musée Sissi, à côté d’un portrait de François-Joseph, réalisé par le même artiste.

Alors qu'Elisabeth n'aimait pas beaucoup poser pour les peintres, elle apprécia la séance avec Winterhalter. Le résultat est éblouissant : une souveraine en majesté, avec un teint de porcelaine.

Ce portrait fut restauré entre février et avril 2012. Selon la conservatrice du Musée Sissi, Oliva Lichtscheidl, cette restauration était nécessaire. Les couleurs avaient perdu de leur éclat et le portrait avait besoin d’être nettoyé.Les restaurateurs eurent quelques difficultés à mener leur travail à bien, car le portrait est peint sur un support très fin. Il a dû être consolidé avant que les travaux de restaurations ne puissent commencer.

Le 4 avril 2012, le cadre doré de 130 kg fut raccroché. Le portrait a retrouvé tout son lustre, en particulier la robe blanche et la peau ivoire de l’Impératrice. L’œuvre ne devrait plus avoir besoin d’être restaurée avant une cinquantaine d’années.

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